共働き世帯の増加に伴い小学生などの子供に家の鍵を持たせて留守番をさせるケースが増えていますが子供に鍵を管理させることは自立心を育む機会であると同時に紛失や閉め忘れといった防犯上のリスクを伴うため親としてしっかりとしたルール作りと教育を行うことが子供の安全を守るためには欠かせません。まず子供に鍵を渡す際には鍵は家に入るための大切な道具であると同時に家族の命と財産を守るための重要なアイテムであることを理解させ友達に見せびらかしたり鍵っ子であることを公言したりしないように強く言い聞かせることが基本中の基本です。具体的なルールの教え方としては鍵の保管場所を決めておくことが大切でありランドセルの外から見えないポケットの内側にリール付きのキーホルダーで取り付けるなどして使用時以外は鍵が露出しないようにし落としたり置き忘れたりするリスクを物理的に減らす工夫が必要です。帰宅時の解錠についても玄関の前で鍵を探してモタモタしていると不審者に狙われる隙を作ることになるため周囲を見回して誰もいないことを確認してから素早く鍵を取り出して解錠し家に入ったらすぐに施錠してドアガードもかけるという一連の動作をロールプレイング形式で何度も練習させることが効果的です。また万が一鍵をなくしてしまった場合の対処法もあらかじめ決めておく必要があり親に連絡する方法や信頼できる近所の家に助けを求める手順などを具体的に話し合っておくことでパニックにならずに行動できるようになります。さらに最近では子供の帰宅を親のスマホに通知してくれるスマートロックや見守りタグなどのツールも充実しているためこれらを活用してハード面での安全対策を強化することも一つの方法ですが何よりも大切なのは子供自身が施錠と解錠の重要性を理解し自分自身の身を守る意識を持つことであり日頃のコミュニケーションを通じて防犯意識を育てていくことが親に課せられた最大の責任と言えるでしょう。